«Гранитное дело»

О Тихвинском Большом Богородицком монастыре, I класса, воссозданном на месте появления святой иконы Пресвятой Богородицы в 1383 году (26 июня ст. ст.) можно рассказывать часами. Летопись сообщает, что летом 1510 года в Тихвине возвели каменную церковь, нарядником которой был Дмитрий Сырков. Два монастыря – мужской (Большой Успенский) и женский (Малый, или Введенский) – были основаны по распоряжениям Ивана Грозного в 1560 году на разных берегах реки Тихвинки.
Успенский собор возник гораздо раньше, чем монастырь. На месте деревянной церквушки, отстроенной в 1383 году, князь Василий Иоаннович возвел Успенский собор. Судя по изображениям Тихвинского собора, которые сохранились в рукописных свитках XVII века, исходным эталоном был взят Успенский собор в Московском Кремле – детище Аристотеля Фиорованти. Так как собор много раз реконструировался и перестраивался, его облик заметно поменялся. Работы Родиона Сергеева, Ивана Шемушского и Петра Фалилеева остались на отдельных частях стен собора со второй половины XVII века.
Нередко монастырь служил военной крепостью. С 1611 года монастырь успешно отражал нападения шведский войск. Война продолжалась до сентября 1613 года и, несмотря на изгнание шведов, серьезно подорвала экономику тихвинской земли. Только к середине XVII века монастырю удалось полностью восстановиться от последствий войны. Пожар 29 июня 1623 года также притормозил возрождение лавры.
Богадельня для бедных начала свое существование при Успенском соборе с XVIII века и работала до самого закрытия Тихвинского монастыря.
Несмотря на прекращение деятельности монастыря в 1924 году, службы в нем продолжались до 1936 года. В начале 30 годов ХХ века были взорваны восточная и северная стены монастыря. Но кирпичи не желали разделяться друг от друга, стенки разваливались на огромные глыбы, которые применили для подсыпок низменных местечек на дороге Тихвин-Бокситогорск.
В октябре 1944 года жители Тихвина, зарегистрировав религиозную общину, смогли пользоваться монастырской часовней. Вновь был освещен престол Тихвинской Божией Матери.
Икона Божьей матери Тихвинская – главная монастырская святыня – по преданию, написана Евангелистом Лукой. Икону переносили с места на место, и, наконец, местом ее пристанища стало местечко, близ города Тихвина. Храм в честь Успения Богородицы был построен на месте ее явления. Каждый год тысячи человек приезжали в Тихвин поклониться чудотворной иконе.
Во время Великой Отечественной Войны гитлеровцы надеялись заполучить икону с поддержкой православных, но при отступлении все же не успели забрать ее. Затем икона попала в Ригу, Гданьск, Кобленц и Прагу. Икону сохранил рижский епископ Иоанн. Перед смертью он завещал своему приемному сыну вернуть святыню в Тихвинский монастырь. В 1995 году Успенский собор восстановили и осветили. В 2004 икона вновь вернулась в Тихвинский Богородичный Успенский мужской монастырь.