С давних пор колокола занимали важнейшую нишу в русской культуре. Они стали не только средством оповещения людей о церковных событиях, но и произведениями искусства, художественными ценностями. Храм без звонницы был попросту невозможен.
Издревле колокола являлись одним из непременных символов фресковой живописи. Зачастую художники изображали на стенах церквей те здания, рядом с которыми они провели значительную часть своей жизни. Так, на фресках Владимира большей частью изображены соборы Владимирской земли; в Москве предпочитали рисовать храмы Красной площади, а в Новгороде — многочисленные памятники Софийской стороны и пригородов. Кстати сказать, именно новгородцы довели до высшей точки фресковую живопись колоколов, научившись изображать даже такие мелочи, как форма языка.
Любили изображать эти инструменты и художники-миниатюристы. Известия об отливке новых колоколов или об утрате старых обязательно заносилось в летопись, и практически к каждой новости впоследствии дорисовывалась небольшая иллюстрация, целью которой было нагляднее показать событие. Разумеется, сотни таких иллюстраций, каждая из которых имеет свой собственный стиль, содержат рисунки колоколов.
Впрочем, и живописцы более поздних времен любили рисовать эти